Lost Boys (tegenwoordig ook eigenaar van het Belgische DAD) neemt collega Inpact over.

Clockwork haalt uit naar kleinere internetbureaus.

De Nederlandse webdesign markt is zeker een geanimeerde markt...

Bovenstaande twee berichten gaan in wezen allebei over hetzelfde : het bestaansrecht van kleine webdesign-bureaus, en schaalvergroting in de sector.

De Belgische webdesign-sector is er alleszins één van een massa micro-spelers (Ik weet de exacte cijfers niet meer, maar er staat me iets voor de geest als 80% van de aangesloten Feweb-leden zijn eenmansbedrijven. Volgende vergadering moet ik toch wat meer nota's nemen...), en een aantal zeer grote bedrijven.

De spelers in het midden, kleine webbedrijven (noch eenmanszaak, noch grote fabriek), lijken constant in de tang tussen grote en kleine webdesigners te zitten. De marketingbureau's en 'full service communication agencies' volgen de advertentie-euro's en verleggen hun territorium nu ook naar het internet. Terwijl de eenmansbedrijven, niet tegengehouden door zware vaste kosten, aan de onderkant van de markt tegen messcherpe prijzen werken.

Is er wel een plaats voor de kleine web-bureaus ?

Ik ben er van overtuigd van wel. (Uiteraard vind ik van wel : anders had ik al lang één van beide andere kampen vervoegd.)

Ik zie de taak van een webdesign bureau als Netlash op twee vlakken.
Eén heeft te maken met basis business strategie, het andere met mijn visie op en passie voor alles wat met internet te maken heeft. (Raad eens welke ik het belangrijkste vind.)

1. Dàt zijn wat de andere twee groepen niet zijn.

Een groot webbedrijf bestaat uit veel personeel. Ha, simpel, denk je - maar dit is de basis van alles waarmee we ons als niet-groot bedrijf kunnen onderscheiden. Een groot bedrijf heeft structuur/organisatie/administratie nodig om dat personeel te laten samenwerken. Men denkt er in termen van 'sales', 'account managers', 'productie', 'management'. Gevolg hiervan is : zware overhead, vaste kosten - en dus een hogere gemiddelde prijs. Een uur werk van een groot bedrijf wordt aan dubbel zoveel euro's gefactureerd... Dit zorgt volgens mij ook voor een 'fabrieksgevoel'. Elk project is er één uit de rij. Nummertjes.

Een klein webbedrijf kan zich dus onderscheiden door een lichtere structuur - en dus lagere prijzen, en vooral : een persoonlijker aanpak.

Langs de andere kant is een eenmansbedrijf exact dat : één persoon. Een klein bedrijf kan iets meer continuïteit en zekerheid bieden.


2. Pak de rest op snelheid en visie.

Waar de grootste meerwaarde kan liggen, is op vlak van strategie. Een geïntegreerde aanpak zorgt voor een 'helikopter-visie'. Je bent zowel manager als klantencontact als ontwikkelaar. Je bent verplicht om uit je ene hokje te stappen, en alle aspecten te bekijken. Constant word je gedwongen om van rol te wisselen : klant, doelgroep, leverancier. (En is dat niet wat het grootste werk van webdesign eigenlijk is ? In het hoofd kruipen van zowel jouw klant, de opdrachtgever, als van de doelgroep, de bezoeker van de site ?)

Bovendien heb je iets meer ruimte (middelen en tijd) dan een eenmansbedrijf om, naast het dagelijkse werk, na te denken over strategie.

Een klein bedrijf moet een visie op internet te ontwikkelen die voorloopt op de collega's. Nieuwe evoluties doorhebben en naar waarde inschatten, nieuwe technieken sneller integreren, de richting die het internet-publiek gaat inslaan voor zijn.


Voor alle duidelijkheid: ik beweer hiermee geenszins dat alle eenmansbedrijven amateurs zijn, en alle grote bedrijven naamloze fabrieken. Zeker niet. Elk heeft zijn plaats in de markt. Ik probeer gewoon de vinger te leggen op de punten waarop een klein bedrijf zich kan onderscheiden.


Is er plaats voor kleine webdesign bureau's ? Of zijn we gedoemd te verdwijnen/overgenomen te worden ?