Mag ik jullie een geheimpje vertellen?

Ik heb een bankverleden.

Vooraleer ik de ondernemers-sprong waagde en webwerker werd, was ik in loondienst bij een Grote Belgische Bank.

Ik werkte een tijd in een kantoor in Landegem (externe link), een klein dorpje ten zuiden van Gent. Eén van de eigenschappen van dat dorpje is dat er zowel een beschutte werkplaats, een MPI, als een aantal tehuizen voor mensen met een handicap gevestigd zijn.

Toegankelijkheid en mijn bankverleden

In dat bankkantoor leerde ik dagelijks omgaan met mensen met een functiebeperking; laat me zeggen dat de uitdaging om het online banking pakket toegankelijk te krijgen eind jaren negentig aanzienlijk waren.

Het maakte me bewust van de vragen en noden van die specifieke bevolkingsgroep - maar vooral: het deed me inzien dat je bij alles wat je doet inclusief moet werken en denken, en niet noodzakelijk vanuit je eigen wereldbeeld moet vertrekken.

Anysurfer en Netlash

Vandaar dat het verhaal van Anysurfer (externe link) onmiddellijk bij me aansloeg. Voor veel mensen met een functiebeperking is het internet dé manier om makkelijk deel te nemen aan de alledaagse dingen uit ons leven (dingen als online shoppen, banksoftware gebruiken of de uurroosters van De Lijn raadplegen). Websites maken met aandacht voor de richtlijnen van Anysurfer strookte met mijn visie rond duurzaam ondernemen.

Het kwam uiteraard goed uit dat een toegankelijke website vaak tegelijkertijd ook een SEO-geoptimaliseerde en gebruiksvriendelijke website is.

Vandaar dat we besloten om zoveel mogelijk de regels van Anysurfer te volgen bij het bouwen van onze sites. Vandaar ook dat we ook met onze eigen Netlash website expliciet het Anysurfer label (externe link) wilden halen.

Anysurfer en ABconcerts.be

We waren dan ook blij te horen dat onze partner en klant Ancienne Belgique ook nadenkt over toegankelijkheid voor bezoekers met een handicap (externe link). Meer nog, ruim 300 personen met een handicap genieten op donderdag 21 januari 2010 van een exclusief en gratis concert van Channel Zero in de AB in Brussel.

De AB wil met dit concert beklemtonen dat ook bezoekers met een handicap meer dan welkom zijn op hun evenementen. Niet enkel voor dit concert dus, maar een heel jaar door. Daarom heeft het AB-team samen met Team Netlash de nodige inspanningen gedaan hebben om de website ook in een nog toegankelijker versie uit te werken.

Naast de AB Website werkt AB ook volop aan de toegankelijkheid van de ticketingspagina's (tickets.abconcerts.be) voor personen met een functiebeperking. Door de technische complexiteit van dit gedeelte van de site zullen de pagina's in de loop van het voorjaar (2010) gewijzigd worden, conform de richtlijnen van Anysurfer.

Je kan de vernieuwde toegankelijke versie nu al bekijken (zie de link bovenaan links op de site), samen met de toegankelijkheidsverklaring (externe link).

Jullie feedback is uiteraard, zoals steeds, meer dan welkom.